松柏的叶子像蝴蝶的翅膀；松柏的叶子像美丽的芭蕉扇；松柏的叶子像人们的手掌；松柏的叶子像刚灌浆的麦穗；松柏的叶子像绿色的羽毛。松柏的叶子呈线状、鳞片状或者是针状，紧贴在树枝上生长。叶子上有厚绒毛，面积很小，整体为绿色的，进入冬季之后，叶色会微微的变红。
松柏广泛分布于我国华北南部及华东地区，亦常用作园林作观赏树种。中国人民自古以来就对松树怀有一种特殊的感情，常用松柏象征坚强不屈的品格，并把松、竹、梅誉为“岁寒三友”。
松树最明显的特征是叶成针状，常2针、3针一束。如油松、马尾松、黄山松的叶2针一束，白皮松的叶3针一束，红松、华山松、五针松的叶5针一束。
松树对陆生环境适应性极强。它们可以忍受-60℃的低温或50℃的高温，能在裸露的矿质土壤、砂土、火山灰、钙质土、石灰岩土及由灰化土到红壤的各类土壤中生长，耐干旱、贫瘠，喜阳光，因此是著名的先锋树种。