菠萝广泛分布于北回归线之间。它是世界上重要的水果之一。它起源于中美洲和南美洲。17世纪传入中国，18世纪开始种植。菠萝深受很多人的喜爱，有些人不明白为什么菠萝外面有那么多荆棘？
事实上，许多植物的果实在尚未成熟时会长出刺，这是它们为了达到完全成熟而采取的一种自助措施。菠萝是一种多年生草本植物，可以长到15米高，1米厚。像许多植物一样，菠萝不能自花授粉。然而，菠萝植物可以从种子中生长，并可以通过多种植物生长方法非常有效地传播：包括在果实下面的花梗中插条、茎上腋芽形成的吸力芽、果实顶部的冠芽以及地下茎中的块茎芽。
我们今天在超市买的菠萝与我们在南美的天然近亲有很大的不同。野生菠萝较小。当它从高高的树干上掉到地上时，它在烈日下几天变得非常成熟和柔软。因此，当你在这个时候吃它时，它可能是糊状的，很容易分开，里面有甜多汁的水果（人们通常在菠萝和香蕉真正成熟之前就吃它们）。落在地上的松软而糊状的菠萝可能会吸引许多动物来吃，比如猴子和小型哺乳动物，这有助于菠萝种子的传播。