虫草是虫还是草?怎么形成的?

虫草既不是虫也不是草。虫草是一种昆虫和真菌结合而形成的，由冬虫夏草菌侵入蝙蝠蛾幼虫的体内后、逐步消化掉幼虫体内的养分而长成的一种真菌体。属于麦角菌目、麦角菌科、虫草属。虫草里含有丰富的糖酸，生长在青藏高原，可以增加自身的免疫力，而且还可以起到润肺止咳的作用，是一种非常好的保健品。

冬虫夏草的别名就是虫草，因此虫草和冬虫夏草是同一种中药材，两者之间并没有区别，只是叫法不一样。冬虫夏草均为野生。

虫草只适宜高海拔、高寒的生长环境生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。主要分布在我国青海、西藏、四川、云南、贵州、甘肃海拔4000米左右的高海拔地区，东北吉林地区也有养殖虫草。

1、看外形：真冬虫夏草的虫头部与草头系自然长成，连接处吻合得很好，没有明显的黏合痕迹，假的仔细观察往往能见到黏合痕迹；真冬虫夏草的虫体有环纹，每3环为一组，组组排列，近头部的环纹较细，假冬虫夏草却是一面为对称的凸点，一面为平行空隙相等的条纹，一般是用模子灌制出来的。

2、看断面：真冬虫夏草掰断后能看到断面为白色，有明显的纹路，中间有一个细小的类似“V”形的黑芯，而假冬虫夏草很可能断面颜色不正常，或者没有纹路与黑芯。

3、看颜色：正品的冬虫夏草分成“虫”和“草”两部分，“虫”体表面呈深黄到浅黄棕色，在虫和草的结合部位，大多数虫体的颜色会发生一定程度的变化。“草”的部分即子座，则呈现枯树枝的颜色，色泽较深。

4、闻气味：封装好的冬虫夏草一打开会有浓厚的如同草菇、香菇的腥香气味或腥味，少数几根冬虫夏草放近了闻也可以闻到这种气味，只是较淡。造假的冬虫夏草一般没有气味，就算有，也不是这种香腥味，反而会是鱼腥味、劣质香水味或者化工原料味。

5、试手感：轻轻抓提起一把真冬虫夏草，洒开手，感受一下重量，有清脆的干草感，而假冬虫夏草放在手中有坠重感。真冬虫夏草的虫体与子座分别放在手上揉搓或来回擦，手上不会沾染颜色，不会粘有除泥沙与草屑以外的其他粉末状物质，反之就是假冬虫夏草。

6、品口感：真冬虫夏草放口中咀碎如咀青毛豆，绵碎而咀，愈咀愈香，满口类似香菇的香甜味。假冬虫夏草放口中咀之，硬碎顶牙，口液湿透后，满口泥粉，不耐咀而无肉香味，泥土味较浓。