梅花鹿主食草类、草根、苔藓、地衣、树叶、树皮等及一些小植物的果实，有时会还寻些草药类吃。鹿的食性很广，几乎都吃。也可以配制一些饲料喂养梅花鹿。梅花鹿吃的食物大概分为三种类型，分别包括粗饲料，精饲料，水分多汁的胡萝卜等蔬菜。
梅花鹿在食物的摄取上一般跟家禽的食料有相似之处。但是对于梅花鹿的生长来说，更需要一些蛋白质和脂肪类的营养元素的摄入才能满足。
梅花鹿属于草食动物，以草料为主食，精饲料为辅。每头梅花鹿每天给草量最多不超过15公斤。常见的草料有青割大豆、青割玉米、苏丹草、三叶草、树叶、树枝以及各种多汁饲料，如甜菜、胡萝卜、红薯等。
梅花鹿是一种中小型鹿，体长125至145厘米，尾长12至13厘米，肩高70至95厘米，体重70至100千克。毛色夏季为栗红色，有许多白斑，状似梅花；冬季为烟褐色，白斑不显著。颈部有鬣毛。雄性角长达30至66厘米。